过去十年，非洲开发银行集团已在非洲区域互联互通方面投资了 550 亿美元，表明了其对加强非洲大陆一体化和贸易的承诺。
非洲开发银行集团区域一体化主任 Joy Kategekwa 在最近启动 2023-2024 年东非共同体 (EAC) 共同市场资本、服务和商品扫描时分享了这一更新。
在谈到“履行非洲一体化的承诺”的主题时，Kategekwa概述了世行在东非发展中的战略伙伴角色，强调了世行对东非共同体共同市场协议的支持，该协议旨在通过促进商品和服务的自由流动来深化经济一体化 ，以及整个地区的资本。
该银行为东非提供的“一体化非洲”投资组合价值 55 亿美元，是非洲大陆最大的投资组合，凸显了该银行致力于促进东非联系更加紧密的决心。
Kategekwa 表示：“非洲一体化投资组合的 64% 直接用于交通基础设施，世行已为将加强区域贸易的重大项目提供了资金。” 其中一个项目是耗资 39 亿美元，连接布隆迪、坦桑尼亚和刚果民主共和国的电气化标准轨距铁路，世行提供了 7 亿美元。她强调说：“这条铁路将简化东非边境的贸易和流动，满足该地区日益增长的经济需求。”
除了基础设施之外，世行还投资了“软”连接项目，例如 2000 万美元的东非共同体支付和结算系统集成项目，该项目允许以当地货币进行跨境交易，以及 1100 万美元的东非共同体能力建设项目，该项目旨在降低贸易成本并解决非关税壁垒。
Kategekwa 强调了这些投资对东非以及非洲大陆自由贸易区 (AfCFTA) 下非洲更广泛目标的重要性，该区代表着一个 3 万亿美元的市场。她敦促各国政府和私营部门利益相关方合作，将东非转变为一个统一的经济力量。
她强调了协调政策、加强基础设施和减少贸易壁垒的重要性，并敦促所有利益相关者致力于全面实施东非共同体共同市场议定书。 “我们可以共同创造一个繁荣的地区，随时准备抓住非洲大陆自由贸易区提供的巨大机遇。”
东非共同体秘书长 Veronica Nduva 对影响边境贸易的区域货币融合缺失表示担忧，并敦促评估各国为实现区域转换所做的努力。 “如果区域层面没有融合，无论国家层面取得多大进展都毫无意义，”她警告说，这种差距会增加商业成本，阻碍自由流动。
会议结束时，大家共同呼吁建立一个无边界的东非共同体，作为非洲大陆一体化和可持续发展的典范。